癌癥是威脅人類生命的惡性疾病之一，全世界因患癌癥死亡的人數(shù)每年在５００萬(wàn)以上，中國(guó)每年新發(fā)現(xiàn)癌癥患者有１６０多萬(wàn)，死亡１３０多萬(wàn)。作為一種促進(jìn)癌細(xì)胞微管聚合的抗腫瘤藥物，紫杉醇是臨床中最有效的抗癌劑之一。據(jù)國(guó)外報(bào)道２００２年全球紫杉醇與半合成紫杉醇銷售額合計(jì)已達(dá)２３億美元，約占當(dāng)年世界抗腫瘤藥市場(chǎng)１６５億美元 的１５％。２０００年世界各主要生產(chǎn)商的紫杉醇原料藥產(chǎn)量合計(jì)大約為５００公斤左右，在可以預(yù)見(jiàn)的將來(lái)，紫杉醇的銷售量與銷售額仍將上升。
天然抗癌藥物紫杉醇，是從珍稀植物紅豆杉中提取出來(lái)的，欲生產(chǎn)１公斤最終產(chǎn)品，須處理３噸以上的紅豆杉枝葉。紅豆杉又名紫杉葉、赤柏松，是第四紀(jì)冰川時(shí)期遺留植物，世界珍稀瀕危物種。全世界的紅豆杉只有１１個(gè)種類，其中我國(guó)有４個(gè)種類和１個(gè)變種。自從１９９２年美國(guó)的食品藥物管理局（ＦＡＤ）批準(zhǔn)紫杉醇為治療晚期的癌癥藥物以來(lái)，我國(guó)的野生紅豆杉資源過(guò)度砍伐日益加重，野生紅豆杉資源遭到了嚴(yán)重的破壞。而且野生紅豆杉的很多生物學(xué)特性，又限制了自然群落的發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計(jì)：世界上癌癥的年發(fā)病人數(shù)在１０００萬(wàn)以上，如按０．００６％－０．０６％提取紫杉醇，年需消耗紅豆杉樹(shù)皮７００－１０００噸。即使全球的紅豆杉樹(shù)皮全部采凈，也僅能維持短期的需要。１９９９年，紅豆杉被列入國(guó)家一級(jí)保護(hù)植物，２００４年，第１３屆《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》締約國(guó)大會(huì)將中國(guó)的所有紅豆杉列入公約附錄。
正是因?yàn)橐陨戏N種原因，紫杉醇的開(kāi)發(fā)、生產(chǎn)獲得足夠的原料成為了一個(gè)很大的問(wèn)題。國(guó)家林業(yè)局曾對(duì)此做出過(guò)明確的批示：“紅豆杉為我國(guó)一級(jí)保護(hù)樹(shù)種，兼有很好的生態(tài)效益和極高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，國(guó)家支持在適當(dāng)范圍大力營(yíng)造紅豆杉林，社會(huì)各界以承包、租賃、拍賣、股份合作等多種形式參與造林綠化事業(yè)應(yīng)予以提倡和鼓勵(lì)”。
成立于２００５年的陜西紫杉科技股份有限公司是以種植及研發(fā)藥用植物紅豆杉為主的股份制公司，注冊(cè)資金３０００萬(wàn)元，目前公司累計(jì)資產(chǎn)總值近億元，凈資產(chǎn)逾5000萬(wàn)元。
公司主要產(chǎn)品和業(yè)務(wù)是以生物技術(shù)為核心的藥用植物種植、萃取、制藥一條龍的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)、銷售并配合政府退耕還林、綠化環(huán)境、扶農(nóng)脫貧的政策的一家股份制企業(yè)。